Para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de las Naciones Unidas para una educación de calidad equitativa, muchos países están incorporando la programación informática en los currículos de educación preescolar. La principal razón de esta decisión educativa radica en la necesidad de una mejor comprensión del mundo digital y también en la idea, aún no completamente explorada, de que aprender a programar podría tener beneficios cognitivos colaterales potenciales. Este estudio piloto analizó si la enseñanza de programación mejora las funciones ejecutivas —ambas habilidades clave del siglo XXI—, la atención y la inteligencia no verbal, y si las mejoras varían según el nivel socioeconómico (SES). Se llevó a cabo un ensayo controlado aleatorizado por conglomerados en Argentina con un jardín de infantes de bajo SES y otro de SES medio. Las salas de cinco años de cada escuela fueron asignadas aleatoriamente a un grupo de estudio, que recibió clases de programación con ScratchJr, o a un grupo de control que realizó actividades de artes visuales. Ambos grupos utilizaron tabletas, y las sesiones fueron conducidas por los docentes habituales del aula. Noventa y cuatro niños completaron pruebas cognitivas computarizadas antes y después de la intervención y de las actividades de control, generando 21.801 ensayos para el análisis. Modelamos la precisión de los niños ensayo por ensayo utilizando un Modelo Lineal Generalizado Mixto con distribución Bernoulli que estimamos mediante métodos bayesianos. Nuestros resultados sugirieron que el grupo de programación mostró mayor mejora que el grupo de control en la mayoría de las tareas cognitivas, pero los beneficios fueron consistentemente mayores para los niños de la escuela de bajo SES (65 %–92 % mayores que los controles) con alta certeza, mientras que los niños de SES medio mostraron solo mejoras modestas (13 %–36 %) con evidencia más débil. Estos hallazgos sugieren tentativamente que enseñar programación, además de su valor educativo intrínseco, también podría contribuir potencialmente al desarrollo de procesos cognitivos críticos, particularmente entre niños vulnerables.